Sumario

La Visión de ...

Amanda Guzmán

Gerente de la Asociación de Ecoturismo en España

Ecoturismo, una herramienta para el desarrollo rural sostenible
Declaración de Daimiel
El ecoturismo tras la crisis sanitaria

Asociación de Ecoturismo en España

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La Asociación de Ecoturismo en España es una entidad sin ánimo de lucro que gestiona el Club Ecoturismo en España, una agrupación de destinos y empresas del sector, ubicados en espacios naturales protegidos, que garantizan su compromiso con la conservación y el desarrollo local. Para su promoción utilizan el portal soyecoturista.com, y su misión es ampliar su actividad a nuevos mercados nacionales e internacionales. La asociación también gestiona el Observatorio de Ecoturismo y coordina, con el apoyo de la Secretaría de Estado de Turismo, el Congreso Nacional de Ecoturismo.

Según la Declaración de Daimiel de 2016, “el ecoturismo es el viaje a un área natural para conocerla, interpretarla, disfrutarla y recorrerla, al tiempo que se aprecia y contribuye de forma práctica a su conservación, sin generar impactos sobre el medio y repercutiendo positivamente en la población local”.

Sin paisaje y sin paisanaje no hay ecoturismo posible, porque este se desarrolla de forma respetuosa con la biodiversidad y revierte parte de sus beneficios en conservación, da valor a los espacios y a las especies, como atractivos turísticos generadores de riqueza, y suma aliados a su causa tanto en el territorio como en la sociedad en general. El ecoturismo también se basa en la mejora de la economía local y de la calidad de vida de sus habitantes. En definitiva, reivindica el patrimonio y la forma de vida de las zonas rurales, genera empleo, impulsa la diversificación económica, y ayuda a fijar población y servicios.

El Congreso Nacional de Ecoturismo ha servido para identificar las principales necesidades del sector y para exponer casos de éxito y buenas prácticas. Al mismo tiempo, ha permitido establecer una hoja de ruta para mejorar la gestión, promocionar y comercializar el ecoturismo en España. Uno de sus principales resultados, la Declaración de Daimiel, señala cómo han de implicarse los distintos agentes: administraciones ambientales, turísticas y locales; grupos de desarrollo rural; empresas y sus asociaciones; medios de comunicación; universidades, y también los propios viajeros.

Entre los diversos retos del ecoturismo en España hay que destacar la necesidad de aumentar los recursos humanos y económicos para la gestión de los espacios naturales protegidos. Además, las administraciones ambientales y turísticas han de reconocer los beneficios y el potencial del ecoturismo y apoyarlo de forma coordinada. Cataluña y País Vasco, por ejemplo, han creado estructuras regionales específicas, como la mesa o la red de ecoturismo. También es preciso que las entidades de promoción turística destinen un presupuesto significativo al ecoturismo y se apoyen en los profesionales del sector.

Por su parte, las empresas de ecoturismo, mayoritariamente microempresas, han de unirse y trabajar en red en destino, tanto regional como nacional, para poder visibilizar su importancia ante las instituciones públicas y para impulsar una promoción conjunta.

Escribo este artículo en plena pandemia por la covid-19 y, por supuesto, el mayor reto que tenemos actualmente es superar la crisis sanitaria y la económica. Todos sabemos que el sector turístico es uno de los más afectados, aunque esperamos que el ecoturismo sea uno de los primeros que inicie su recuperación, gracias a que son destinos poco masificados y a que ofrecen experiencias en contacto con la naturaleza, suponen reconocidos beneficios para la salud y se hace en grupos reducidos. Los destinos y empresas de ecoturismo están ahora volcados en la seguridad para seguir adelante. Para conseguir avanzar es más necesario que nunca que se reconozca, apoye y promocione este sector. Y tiene que poder funcionar de acuerdo con sus singularidades, sin verse arrastrado por el ritmo y las limitaciones aplicados a las ciudades y grandes empresas turísticas.